<文化講場>:非遺具現:盂蘭文化的實踐及節慶活動

很多教師及學生往往問及究竟香港非物質文化遺產怎樣在日常生活上呈現、傳承?本文便以已列入香港非物質文化遺產名錄及國家文化遺產名錄的潮籍盂蘭文化為例,得見具有中國傳統文化及道德價值的非遺,怎樣具體地在現今社會呈現。

談及盂蘭文化,很多朋友會說農曆七月十四日(或十五日)的盂蘭節是中國「鬼」節;長輩會說此月是「鬼月」,有不少禁忌,如不可在晚上逛街,以免碰上「鬼怪」,交上惡運;又說盂蘭節舉行的神功戲,戲棚觀眾席第一排是留給「鬼」坐。其實,盂蘭是一個溫馨及關愛的節日。

盂蘭文化的真義是弘揚中國傳統孝思,更具關愛社會有需要人士的普世價值。「盂蘭」是梵文ullambana,漢語全讀為「盂蘭盆」,比喻亡者之苦有如倒懸。「盆」是中文裏的「鉢」,僧人進行法事時,會把裝滿供品的盆,供養佛陀和僧侶,以拯救在地獄被倒懸的眾生。然而,先賢錯誤認為這個盆的名字為盂蘭,故稱此節日盂蘭節。

盂蘭節出自傳說《目連救母》。佛陀弟子目連能夠以法力觀看世界,發現母親在餓鬼道中「皮骨連立」、飢餓痛苦交迫。原來他的母親生前富有卻貪婪,惡行累累,故死後轉世為餓鬼,永不超生,這是地獄中最恐怖的酷刑。目連嘗試以法力把食物送給母親,但一到嘴邊,即化為火炭,遂向佛祖請教。佛祖告訴他於農曆七月十五日(僧自恣日)用盂蘭盆盛以百味五果,供養十方大德僧眾,即可解救並超度亡母。自此佛教徒於每年七月中舉行盂蘭盆會,以行善布施來報答父母的恩情,甚至解救逝去的父母及祖先在陰間倒懸之苦。

中國歷史上,五代梁武帝提倡盂蘭盆會,遂成為朝廷定制,並在民間廣為流傳。盂蘭節逐漸融入儒家和道教的「孝悌為本」思想,祭祀對象由個人的祖先擴展至一切亡靈,表達了孝悌及博施濟眾的慈愛精神。至於香港的情況,因為不少潮洲籍人士南下香江,他們會在盂蘭節救濟一些較貧困的同鄉,如給予食米、禮物包及金錢,後來演變為「派米」活動,並惠及市民,可見其施惠社群的一面。

今天有不少機構舉辦推廣盂蘭文化活動,除展覽和導賞外,還有:(一)搶孤競賽:參賽隊伍手持孤承,輪流搶載由台上拋出的小型「福米包」,最高分數的隊伍為勝,寓體育競賽於文化節日。(二)飲食文化活動:向大眾派發「五福臨門」(潮式糕餅),推廣潮汕民間傳統造餅工藝。(三)VR遊戲:參加者戴上VR眼鏡、手持觸控杆體驗《目連救母》等故事,與電腦角色互動,協助目連拯救母親脫離地獄苦難,從中了解孝親和博愛的美德。