<文化旅遊>:尼羅河孕育的文明(二)

埃及是尼羅河慷慨的贈禮

尼羅河帶給埃及這個沙漠國家除了是河谷上沉積的土壤幫助農業生產外,更塑造出豐富多樣的文化。希臘歷史之父希羅多德這樣説過:「埃及是尼羅河慷慨的贈禮」。要認識尼羅河孕育的文明,就要從沿岸的歷史文化去探索。

羅塞塔石碑上的文字

據説在1799年法國攻打埃及吉薩時,士兵發現戰壕下有—塊黑色大理石(後稱羅塞塔石碑),上面刻有古埃及的象形文字和希臘文。經學者破譯及推斷,應是一篇由祭司發出有關王室慶典的公告,具有重要的學術價值。埃及的象形文字主要由動物、工具、手腳和圖形構成,既反映古埃及人生活和社會面貌,也幫助拆解刻寫在牆壁、陵墓、莎草紙上的訊息。可是再要揭開羅塞塔石碑上文字神秘的面紗,就要親臨大英博物館了。

埃及古文明的藝術寶藏

阿布辛貝神廟是一項建築奇蹟,四座巨型的拉美西斯二世坐像,令這個建築群揚名天下。1960年因為尼羅河流域修築亞斯文水壩,所以聯合國教科文組織便發起了「努比亞行動計劃」,進行搬遷神廟的工程。阿布辛貝神廟內的中庭、祭壇、石柱、牆壁,甚至天花,均刻滿壁畫;阿布辛貝神廟除了是埃及文明的藝術瑰寶外,也是拉美西斯二世及努比亞人的故事廊。1979年被列入聯合國教科文組織世界遺產名錄。

樂蜀神殿和方尖碑

尼羅河東岸的樂蜀神殿被喻為「南方聖殿」,是阿蒙霍特普三世時期的巔峰之作。神殿內仍保留聖壇、庭院、柱廊,以及拉美西斯二世的浮雕;值得一提就是豎立在神殿入口最具代表性的方尖碑,是古埃及的另一傑作。全世界現存源自古埃及的方尖碑共有29座,埃及本土佔9塊。方尖碑的四面均刻有象形文字,作為宗教、紀念法老、裝飾、日晷等用途,也是權力的象徵。

圖坦卡門死亡之謎

古埃及人相信人死後會重生,認為將屍身處理成木乃伊,有利靈魂重返軀體復活。埃及人亦視蓮花為神聖之花,有助亡者再生。當包裹一具木乃伊前,會在屍身塗上珍貴的香料,然後放入聖甲蟲的護身符,再用亞麻布包裹。在安葬法老的帝王谷中發現頭罩黃金面具圖坦卡門木乃伊,他10歲登基,18歲離世,但於法老名冊上竟找不到他的名字,令他的死亡充滿神秘色彩。現時圖坦卡門的木乃伊和黃金面具都安放在埃及國家博物館裏供遊人懷緬。