＜讀食主義＞：細煮白蘿蔔

白蘿蔔看似不常吃，但其實在日常生活中，不時會出現它的身影，只是大家沒有刻意統計。自己從小到大，最常吃到的白蘿蔔製成品，一定是蘿蔔糕。以前跟家人到酒樓飲茶，很常吃煎蘿蔔糕，走到點心車或熟食檔點選時，還可以要求煎得焦脆一點。每逢新年，家人、親朋自製蘿蔔糕，蘿蔔足，配料多，蝦米、臘腸、冬菇，切粒加滿，味道與心思都不是商品可以比擬，每口咬下，都是豐足。

白蘿蔔還可以用來煮湯，簡單配些排骨和粟米，已是美味的選擇。炆煮牛腩加點白蘿蔔，吸收肉汁，清甜可口，能解牛腩的油膩。點心還有蘿蔔絲酥餅，外面層疊酥皮，內裏刨絲蘿蔔，鬆香軟甜，包含搓、包、炸、刨、炒、調的功夫，融合得好，實在不易。清代的《清稗類鈔》有類似白蘿蔔餡的運用，不過是用於湯圓。文中談到： 「蘿蔔湯圓者，以蘿蔔刨絲，滾熟，去臭氣。微乾，加葱、醬拌之，作餡，再用麻油灼之，湯滾亦可。」蘿蔔刨絲煮熟，已可去除辛辣和澀味，隔水攤涼，熱氣蒸發，稍為吹乾，拌入葱、醬為餡，用麻油浸煮，或用熱水煮熟。

《清稗類鈔》另有提到白蘿蔔的用法，值得參考。文中談到魚翅難煮，須烹煮兩日，提到其中一種方法，如下：「純用雞湯，細蘿蔔絲，拆碎鱗翅，攙和其中，令食者不能辨其為蘿蔔絲為魚翅也。」雞湯為底，蘿蔔細絲攙入散翅當中同煮，燉煮入味，讓人吃時不分蘿蔔和魚翅。《清稗類鈔》強調，這種加入白蘿蔔的煮法，蘿蔔絲煮之前要出水兩次，去辛澀味。而且煮的時候，用的湯水要多，因為白蘿蔔吸水，吸滿才好吃。

蘿蔔絲能裝魚翅，刀工是關鍵，要切得夠幼細，煮起來才像樣。現代人提倡保育海洋生物，少吃魚翅，改為多吃雞湯煮蘿蔔絲，對自己身體以至海洋環境的負擔都要減少很多。古時的白蘿蔔還有解毒作用，明代《本草原始》記載，有人吃了豆腐中毒，治不好。醫師偶然看到豆腐店，店主妻子誤用蘿蔔湯來煮豆腐，吃的人都沒有中毒。醫師看在眼裏就明白，後來讓病人喝蘿蔔湯，病情就得以好轉。古人吃豆腐中了什麼毒，現在不得而知，估計是食材的成分相剋，令毒素消減，突顯出白蘿蔔的神奇功效。現代飲食安全的監控嚴謹得多，飲食可以用來調理身體，但決不會用來解毒，因為飲食本身無害，是最安全的良方。