<雅言堂>:錢「趣」

#35 經濟之旅(2023年9-10月號第35期)

文:林川(文字工作者)

說起經濟,總離不開錢,而錢的存在形式有很多,我們最常見的不但有硬幣、紙幣、支票,甚至電子貨幣等,而錢幣作為人類社會中的重要貨幣形式,自古以來一直扮演著重要的角色。在歷史長河中,寰宇間的輾轉歲月,錢幣的角落,藏有無窮的故事。它們是物換星移之見證,是財富與權勢的象徵,同時也孕育了無盡的奇聞趣事。讓我們穿越時光的迴廊,一起探尋這些錢幣的故事吧!

世上最古老的錢幣,眾說紛紜,其中之一便是可追溯至西元前7世紀的呂底亞王國錢幣。那遠古的黃金與銀,匠心獨運地凝聚在錢幣之上。刻有動物或符號的錢幣,昭示當時的統治者或城市的威望。如此細膩的匠心,彷彿映照著古老文明的瑰寶,令人不禁沉醉其中。

時光流轉,帶我們來到愛爾蘭。愛爾蘭的三便士硬幣,上刻著一隻兔子。這兔子在當地的民間傳說中,象徵著好運與幸福。人們將其視為珍寶,攜帶著這枚硬幣,希望好運與財富緊緊相隨。那迷人的傳說,好像將人們心中的渴望與希望點綴得更加璀璨。

美國的錢幣中,有一類稱為三腿錢幣。1937年,美國造幣廠誤刻了一批五分硬幣,使得水牛只有三條腿,宛若生來就是這樣的奇特姿態。這些三腿錢幣成為了錢幣收藏家的追尋之寶,畢生都在尋覓那一枚神秘的寶藏。

遠赴日本,我們發現那裏有一種習俗,將一枚五日圓硬幣放入新建築的柱子中。人們相信這樣做可以帶來好運與保護建築免受災害。那枚硬幣,恍如蘊含著神秘的魔力,護佑著人們的安寧與繁榮。

貔貅,是中國古老的神獸,據說可以驅邪與帶來財富。而在中國的錢幣中,也常常可以見到貔貅的身影。這些寶貴的錢幣,被人們視為吉祥的象徵,擁有著神奇的力量。每一枚錢幣背後,都隱藏著無盡的故事和民族的情懷。

在中國,錢幣還有許多有趣的叫法,例如「青蚨」、「布泉」、文人筆下的「孔方兄」、清談者口中的「阿堵物」,數不勝數。「青蚨」是傳說中的一種蟲子,母子不相離。用其血塗銅錢,錢花了會自動飛回來。後用「青蚨」借指銅錢;「布泉」出自《周禮‧天官‧外府》,原文是「掌邦布之入出」。漢代鄭玄註解說:「布,泉(錢)也。其藏曰泉,其行曰布。」存著就叫「泉」,流通就要「布」,反正就是錢的代稱;而「孔方兄」就是源於銅錢的形狀、「阿堵物」就是方外人說的俗物。

但其實正如梁實秋所言:「本身是有用的東西,無所謂俗。」以錢幣為例,除了作為貨幣使用,一些錢幣也以其精美的設計和藝術價值而受到人們的喜愛。一些國家的錢幣上刻有名人肖像、歷史場景或藝術作品,成為了藝術品和收藏品,具有文化價值。一些具有紀念意義或稀有價值的錢幣,更引起了收藏家的追捧和收藏,例如美國的1933年雙鷹金幣因被禁止流通而變得極其稀有,成為了收藏家們追求的對象,價值高達數百萬美元。這些珍品不但成為了收藏家珍貴的收藏品,也滿足了人們對歷史和文化的追求,還可以作為一種投資和價值保存的手段。

看著這些錢幣的故事,我們彷彿穿梭在歲月的長河之中。每一個圖案、每一個刻痕,都是時光的痕跡,也是人們智慧的結晶。這些錢幣不僅僅是金錢的交換媒介,更是一個個微小而重要的記號,見證著人類文明的演進。

以上是有關錢幣的一些故事和趣聞。錢幣作為人類歷史和文化的一部分,承載著豐富的故事和價值。無論是作為貨幣還是藝術品,錢幣都有著引人入勝的魅力,值得我們深入瞭解和欣賞。