＜讀食主義＞：冬瓜和煮羹

夏天炎熱，出汗尤多，需常避暑，多喝飲料，身體方能補水降溫，以免缺水中暑。時令瓜菜新鮮上場，煮湯炒菜，邊吃邊吸收水份，同樣是補水的好方法。外出用膳，常見冬瓜盅，大的小的，原盅呈上，加肉添蝦，配夜香花，清淡易入喉，挖取瓜肉同吃，爽利潤心，比倒灌汽水更消暑。冬瓜在家，或厚切成環，中間配搭蒸排骨，肉瓜相配，濃淡互補，算是家常的功夫菜。再簡單一點，冬瓜去皮，切件滾湯，投入鹹蛋，已經味美非常，配白飯一碗，絕佳。

煮冬瓜法，古代已存。《壽親養老新書》有記錄「冬瓜羹方」，以食療方法，治療老人「煩熱」、「躁悶」、「不安」等症狀。簡單說，就是由體內五臟燥熱所引起，以致身體發熱、煩躁、思想紊亂。其中一個治療方法是「清熱滋潤」。

「冬瓜羹方」就有上述的功效，即使不同年齡的朋友食用，也會有相應的效果。食譜材料包括：去皮冬瓜、豉心和蔥白。蔥白就是蔥的白色部分，豉心看上去似是豆豉的中心，是不是每顆豆豉都只用中心，不用外表呢？當然不是，原來豉心是發酵完熟後，拿取處於發酵器皿中間的豆豉，主要是豆豉於中間，較少受外界的溫度或狀況影響，品質最好。簡單舉例，就是我們盛飯時，電飯煲內，最周邊的飯可能較乾，中間的飯通常較軟。

材料準備好，做法是「和煮作羹，下五味調和」，材料一併煮為羹湯，隨你喜歡調味。文中亦提到「空心食之。常作粥，佳」，最好空肚食用，平日加米煮成粥，一樣對身體好。材料現在不難買到，煮出來的味道如何，我著實不清楚，大家不妨試試。不過體質各有不同，最好先了解個人狀況，少吃滋味，多吃可能會有反效果，切記留意。

食用冬瓜，古時有解毒作用。東晉《肘後備急方》有「食魚中毒」一則記載，指解毒方法是「濃煮橘皮，飲汁」，另一方法就是喝「冬瓜汁」。東漢《金匱要略方論》也有類似說法，不過由魚類轉換成蟹類。文中「食蟹中毒治之方」談到：「冬瓜汁飲二升，食冬瓜亦可。」同樣要喝大量冬瓜汁，或者直接吃冬瓜。換轉現時的看法，似乎中毒後，要自己吃完整個大冬瓜盅才行。當然，現在啖吃冬瓜，消暑淺嚐可以，如果不幸中毒，還得及早就醫。