＜清風不識字＞：Lunar New Year=「中國年」嗎？

#32 交通縱橫（2023年3-4月號第32期）

文：許楨博士（耀中幼教學院‧中華蒙學苑苑長）

如今國際上，尤其是華人、華僑佔總人口較多的國家，趁農曆年推出生肖郵票，其實早已不算新聞了。隨著日、韓、越南等其他東亞族裔的人口與日俱升，漸漸地，改稱「中國年」﹙Chinese New Year﹚為 “Lunar New Year“﹙陰曆年﹚的情況愈益普遍。在社會上、媒體上，尤其是網絡上，也出現了「中國年」/「農曆年」是否等同「陰曆年」的討論。

無分東西，古代人類的生存、生產、生活，都離不開計時。越發達的文明，就有著越精密的計時方法、系統與科技。今天，漢語裏的時、日、月、星期，都涉及大大小小、或近或遠的諸多星體；這正是古代計時離不開天體運轉的證明。這一點，直到現代物理學的出現，人類懂得運用不同原子計時，才出現歷史性的變化。

中國曆法以西漢孝武帝的「太初曆」為基礎，發展了二千年，因此又稱「漢曆」。據記載，「漢曆」由夏朝的曆法改進而來，因而又可稱之為「夏曆」。今天，我們以華夏、漢人自居，除卻當時國勢鼎盛，也與上述朝代在漫長歷史長河裏的文化地位相匹配。

然而，從夏曆到漢曆，其實都是陰陽合曆；由依據月亮、太陽的運行軌跡——即地球的相對位置，而劃分時候、季節。陽曆部份，主要反映降水、日曬、風力，為農耕所用。陰曆部份，牽涉潮汐潮退，為漁業所用。千百年來，陰陽合曆的存在與發展，就反映中國從來都是海陸複合大國的歷史。

月亮從盈到缺，經兩弦再到盈，是為一個朔望月，約合29.5日——即地球自轉29.5圈，為之一月。而十二個朔望月，合組成一年。嚴格而言，一「年」就只有254天。而地球圍繞太陽公轉，約合365天多一點。中國人根據太陽的入射角，而非日數的平均值，分為四季，並分別以冬至、立春、夏至、立秋為首，合計為二十四節氣、七十二候。上述節、氣、候的循環，我們稱之為「歲」，而不是「年」。

因此，中國人常說的「又長了一歲」，就不是以十二個朔望月﹙354天﹚，而是以二十四節氣﹙365天﹚為準了。可以說，在曆法與天文學上，度「歲」與過「年」，並非一回事。亦因此，「中國曆」不能被視為如同「阿拉伯曆」一類的Lunar Calendar。然而，所謂「大年初一」，又確實是十二個朔望月裏的「正月朔日」。如單指當天，稱為Lunar New Year，亦可勉強接受——部分屬實，卻並非事實之全部罷了。