＜追憶歷史年華＞：太上道祖寶誕 - 香港中華文化發展聯合會

#31 我們的節日（2023年1-2月號第31期）

文：彭淑敏博士（香港樹仁大學歷史學系助理教授暨副系主任）

道教是中華民族的本土宗教，崇拜道家老子為道祖，是道教的最高神明，因而把老子所寫的《道德經》奉為道教經典。老子是先秦道教人物，尊稱為太上道祖、太上老君及道德天尊等。老子，姓李，名耳，字聃，他的生平在《史記》的〈老子韓非列傳〉及〈孔子世家〉均有記載。

在道教信仰中，太上道祖曾化身為不同的人物，根據《玄音、玄門內外雙修篇》記載，他為了教化世人，遂化身為老子，於周朝降世到人間。太上道祖除了化身為老子外，也曾化身為不同的人物幫助世人。老子傳說在安徽省渦陽縣和河南省靈寶市被列入《國家級非物質文化遺產代表性項目名錄》，具有重要的文化價值。

明代《諸神聖誕日玉匣記等集》記載〈諸神聖誕節日期〉，太上道祖寶誕是老子於農曆二月十五日的生日，是道教的神誕。以農曆二月十五日太上道祖誕辰日為慶節早在唐朝就已經存在，一直流傳至今，在華人地區如新加坡、馬來西亞、中國內地及香港等地均有傳承，在道堂宮觀舉行朝賀科儀和祈福誦經活動，藉此祈求保佑，福庇萬事萬物。

在香港承傳中華傳統文化，道教團體透過慶祝太上道祖寶誕以弘揚道教精神，淨化人心，並藉此推廣道教文化。2001年在香港籌辦第一屆道教節，舉辦大型的道教節慶祝活動。香港特別行政區政府於2012年把每年三月第二個星期日定為道教日，每年定期慶祝太上道祖寶誕，並於2013年把道教節名為道教日，擴大慶賀活動的規模，讓市民認識傳統節慶及道教文化。

在文化傳承中，香港道教聯合會組織各會屬道堂宮觀、道教學校、國內外道教協會籌辦道教日的活動。其中，舉辦大型道教文化大巡遊——神像儀仗巡遊，就是恭請神明到民間巡視，藉此驅邪壓煞，祈求合境平安。2013年道教日成立時的神明出巡，從深水埗楓樹街出發，在彌敦道巡遊到達尖沙咀文化中心，由300人組成了500呎長世紀祥龍入選健力士世界紀錄，沿途為市民祈福，保佑社區平安。

再者，在道教日舉辦一連串的文化活動，包括文化展覽、道教文化藝術講座和文藝表演等，把道教的經典、文物、法器及國畫進行展覽，並提供中醫義診和舉辦敬老盆菜宴等，不但加深市民對道教信仰的認識，同時也達到傳承文化的作用。在香港慶祝太上道祖寶誕有助傳承和推廣中國傳統節慶活動，加強文化凝聚力。