<小學組 優異獎>：盆菜

盆菜

文：陳煥東（英華小學六年級）

在過節或是一些特別日子時，廣東客家人和香港圍村人們都會圍成一桌桌，在津津有味地享用盆菜裏的美食同時，談天説地，村裏充滿了歡笑聲，好不熱鬧。那麽，到底盆菜是一道怎樣的菜呢？

原來，一道道色香味俱全的盆菜，是廚師結合精湛的廚藝和豐富的經驗才能製成的。盆菜的所有食材都要小心地單獨處理，不像火鍋一樣，只需要把食材直接扔進鍋裏。決定盆菜美味與否的關鍵的是燜豬肉，選擇食材時，一定要選上等的五花腩，再慢燜好幾個小時，這樣人們才能吃到豬肉的精粹。

梁秉鈞在《盆菜》一詩寫道：「應該有燒米鴨和煎海蝦放在上位。」這可見盆菜不同食材的擺放有明顯的層次之分。上層放了較名貴的食物和肉類，如元朗屏山盆菜的神仙雞和鮫魚丸；下層則放了較淡味的食物，如豬皮和蘿蔔。當盆菜送上來的時候，人們一看到上層的肉類就立即垂涎三尺；當他們吃完上層的食品，濃郁的肉汁會被下層的材料吸收，在吃較淡味的食材時也可嘗到一番滋味。

另外，盆菜包含着吉祥的寓意。每戶人家圍成一桌，象徵團圓；盆菜有豐富的食材，預示豐衣足食。至於不同的食材，豬手代表橫財就手，枝竹取其同音字，代表知足常樂，而大蝦的「蝦」字粵音就像人們的笑聲，寓意大家笑口常開。

製作和享用盆菜的過程，也維繫大家的集體精神。在冬至前一兩天，圍村的人們都分工合作，忙着準備盆菜。他們男的煮菜，女的殺雞宰鴨，年輕人就負責搬運桌椅。此外，吃完上層的食物後，圍村裏每戶人家都會「翻菜」――用筷子翻轉盆内的食物。這個動作寓意同心協力，也代表時代已成過去，好運接踵而至。

盆菜，是一種從明代一直保留至今的獨特飲食文化。它不僅體現了中國人對食物「色香味俱全」的要求，還使人感受到村莊部落的熱鬧氛圍和同心協力。如此豐富美味又富有中國文化内涵的一道菜，怎麽會不受各地人歡迎和喜愛呢？