＜萬卷時空＞：《六國論》背後的北宋「歲幣外交」

#21 文化旅遊（2021年5-6月號第21期）

文：潘俊恩（文聯會青年文化大使、香港中文大學社會科學碩士）

蘇洵借《六國論》諷刺北宋對契丹（後來的遼國）進行「歲幣外交」。然而，北宋與中國歷代不同，有着獨特的外交政策，以及維持和平的相處之道。《六國論》可謂迎合主戰派的文學作品，卻未能充實反映北宋背後「歲幣外交」的含義。

《六國論》借古諷今

《六國論》看似總結戰國六國滅亡的原因，實際上是諷刺北宋的事大外交。文中開宗明義指出「六國破滅，非兵不利，戰不善，弊在賂秦」，當時北宋受到契丹的威脅，與周邊國家勉強維繫朝貢外交。雙方在締結澶淵之盟後，北宋每年贈予契丹10萬兩白銀和20萬匹絹，其後契丹進一步要求割讓晉陽及附近領土，欲逐步蠶食；西夏見北宋積弱，亦索要利益，北宋每年贈予西夏10萬兩白銀、10萬匹絹和3萬斤茶葉。北宋的「歲幣外交」，被當時的主戰派視為屈辱的事大外交，顛覆傳統「中央之國」的華夷觀和朝貢體制，蘇洵更視之為「抱薪救火」的「破滅之道」。

北宋「歲幣外交」的意義

北宋對契丹實行「歲幣外交」，是平衡經濟收益和戰爭成本後的自利措施，並非表面上的事大外交。北宋的「歲幣外交」看似屈辱，但在邊境設立互市的「榷場」，每年對契丹的貿易順差達80萬兩白銀，是「歲幣外交」的2.5倍以上，特別是茶葉的傾銷，並非蘇洵所言之「勢弱於秦」。蘇洵所處的宋仁宗時期，北宋一年的財政收入更達1.26億白銀，是「歲幣外交」的420倍；但當北宋對契丹發動戰爭，軍費所耗達3,000萬白銀以上，支出是「歲幣外交」的100倍。因此，北宋得出「隨每歲贈送，較於用兵之費，不及百分之一」的結論。「歲幣外交」更換來邊境的和平，更免除戰爭對經濟的衝擊，與其說是「賂秦」，不如說是「賺秦」。

重文輕武的破滅之道

北宋的積弱，顯然與「歲幣外交」無關，歸根究底是重文輕武的國策。北宋立國以來，吸取五代十國武人專政弒君的教訓，定下重文輕武和強幹弱枝的國策，「兵不知將，將不知兵」，削弱軍隊戰鬥力，導致北宋對契丹和西夏的戰爭，往往敗多勝少；另一方面，北宋官僚架構重疊，充斥大量冗官和冗兵，增加冗費，內憂的積累導致外患的助長。凡此種種，對內積弱不振，對外軍隊疲態盡現。

後世對北宋「歲幣外交」爭議甚多，然而在客觀上，的確是平衡經濟收益和戰爭成本後的理想政策，但卻犧牲傳統的華夷觀和朝貢外交。然而，以「歲幣外交」斷定宋朝「力虧」，未免過份武斷，當中重文輕武使武將寒心，以幣贖和之陋習，讓燕雲十六州永久淪為胡地。終兩宋之世，朝廷忌憚武人，除狄青外，武人多受君主和權臣制肘，范仲淹被貶、楊業、岳飛不得善終，「臣子恨」不得而雪。自毀長城如此，才是真正的破滅之道。