＜雅言堂＞：標點符號

#18「悅」讀（2020年10月）

文：林川（文字工作者）

逗號、句號、問號、感嘆號、省略號……這些都是我們熟悉的標點符號，要是加上各種學術符號，足有上百種之多。在現代語文中，標點符號是很普遍且通俗的存在，句子與句子之間的連接，段落與段落之間的傳承，都能運用標點符號輕易構築文章，甚至使文章內容在語氣、感情、神態等方面得到進一步昇華，達至傳神、栩栩如真。

古時則不然，書面語盡是文言文，字句之間並無標點，通篇看似一氣呵成，現代人若不懂句讀，不懂文意，讀之佶屈贅牙，便不明所以。實際上卻非如此，古時文章也一樣有停頓處，一樣有標點符號，只是或許古人不重視標點，又或許運用標點在古時尚未流行，因此，我們罕見文言文中的標點。也因為這樣，古時常因句讀鬧出笑話。

下雨天留客天留我不留

這是清朝笑話集裡的著名句子，故事是說下雨天，主人家不想留客，又不想說出口，就在紙上寫了這句文字給客人看。客人看了心裡明白，知道主人不想留他，但客人卻不願冒雨離去，便提筆加了標點，變成：下雨天，留客天，留我不？留！主人看了不覺啞然，無奈留下了他。這自然是有趣的故事，據說還能組成七種或以上的不同組合。我們讀了一笑置之，但也可見標點符號的重要性。

句讀與新式標點

句讀是古代讀書人的基本語言技能，但古人卻鮮有專門研究標點符號的著作，一般都是依靠前人的學習經驗，口耳相傳後人，鮮有文字記載的。新文化運動後，白話文得以廣泛推廣，新式標點符號才漸為人所認識。這時期反而湧現了一批專門訓詁文言文的專家，其中著作《古書句讀釋例》的楊樹達便是佼佼者。

楊樹達、呂叔湘、王邁等學者的研究成果大大便利了今人閱讀古文，標點符號的通用取代了句讀的存在必要性，也豐富了文章的可觀性和多變性。想起魯迅有篇小品文，引用如下：

姑勿理會內容寫得如何，這標點的運用便要令你驚嘆。假如換作文言文，沒了這一連串的感嘆號和省略號，這其中的韻味便要失色不少，也讀不出魯迅式的黑色幽默來，更甚者，還會有「下雨天留客天留我不留」的誤解，這便更令人不堪了。