<人物說>:賴際熙與港大中文學院

#17  香港傳奇(2020年8月)

文:賴志成博士(香港教育大學中國語言學系講師)

賴際熙(1865—1937),字煥文,號荔坨,為廣東增城增江街光輝村湖塘埔人。光緒十五年(1889年)中舉人,光緒二十九年(1903年)在清廷的最後一次科舉試考中進士,被授予翰林院庶吉士,後擔任翰林院編修、國史館纂修、總纂等職位,故被尊稱為「賴太史」。在中華民國成立後,本著忠於清室的理念,賴際熙離開中國內地,南移香港。在香港期間,他除了與一些清室舊臣、南來文人一道緬懷「清帝恩澤」,訴說「亡國之痛」之外,還在推動中華文化的發展方面上做了許多比較重要的工作,本文旨在簡述其在旅港期間對成立港大中文學院的貢獻。

推動成立港大中文學院

賴際熙對推動港大中文學院的成立貢獻巨大。在1841年香港成為英國殖民地後,為了更好地管理香港華人,在香港大學在1912年3月11日正式辦學後,接受了賴際熙等人的建議,決定在港大開辦中文課程。基於賴際熙曾擔任清室的翰林院編修、國史館纂修、總纂等職位及在眾多南來學人中的名聲,賴際熙在1913年文學院(Faculty of Arts)成立時被聘在港大講授中國史學和經學。

1925年11月,港督金文泰(Cecil Clementi,1875—1949)作為港大校監,出於對中國文化的興趣,和為了儘快平息港人因省港大罷工而產生的反英情緒[1],在賴際熙等人建議下,決定在香港推動中文教育,更在港大設立中文系。於是,已經在港大教授中文及中國歷史多年的賴際熙和區大典兩人,以及他們兩人的港大舊生、漢文中學校長李景康(1889—1960)負責設計港大的各類中文課程,和訂立中文系入學試的標準[2]

同年,《香港大學文科華文課程表》編定完畢,確立成立中文系旨在「保存國學,融通新知,舉凡經學、史學、哲學、法學、文學、美學,參匯中西,由博反約」[3]。 賴際熙認為在港大開辦中文系的好處非常多,他說:「華文專科,果能成立,成學之士,得以修文讀史,專詣旁證,閉關之局既完,宏達之材是賴。大學因時乘勢,造就通儒。行見青年士女,學成致用。中西文化,參互溝通。萬國邦交,實利賴焉。」[4]

1926年8月,賴際熙和港大校長韓和惠爵士(William Hornell,1878—1950)一同前往南洋各地為港大中文系的設立進行籌款。當時南洋各地的華僑紛紛慷慨解囊,為華人的教育事業出錢出力。此行所籌得的款項,總數達四萬多元。這筆款項在中文系成立後,部分用來購置中文圖書及修葺課室,主要用來支付教職員的薪金[5]。港大中文系成立後,賴際熙和區大典成為全職教授,分別擔任中國歷史教授(Reader in Chinese History)和經學教授(Reader in Chinese Classic),賴際熙肩負領導、管理中文系的責任,扮演的是系主任的角色。

賴際熙
賴際熙
區大典
區大典

總結

在1929年,在賴際熙等人的努力下,中文組擴展為中文學院(School of Chinese Studies),成為組織完善、分工細密、學術研究深化的中文教學研究殿堂。在1930年,富商鄧志昂(1872—1939)為中文學院捐款6萬元,用以興建學院教學及辦公大樓,於是港大中文學院改稱為鄧志昂中文學院(Tang Chi Ngong School of Chinese)。香港大學中文學院,從萌芽到成熟,賴際熙居功至偉,它的一樑一瓦,它的一草一木,都深深地烙下賴際熙的名字,賴際熙對中華文化在香港的發展貢獻良多,實在令人敬佩!

今日之香港大學鄧志昂中文學院
今日之香港大學鄧志昂中文學院

[1]關於金文泰在港大中文系成立過程中的作用及其種種考慮,見區志堅:《香港大學中文學院成立背景之研究》,《香港中國近代史學報》,第4期(2006),第40-42頁;方駿:《大埔官立漢文師範學校:新界基礎教育的開拓者》,《教育學報》,第29卷第1期(2001年夏),第139頁。

[2]《賴際熙太史事略》,載鄧又同輯錄:《學海書樓主講翰林文鈔》(香港:學海書樓,1991年),頁47。

[3] 賴際熙著,羅香林編:《荔垞文存》(香港:學海書樓,2000年),頁172。

[4] 同上,頁173。

[5] 同上,頁170。